In Memoriam
Prof. Dr. med Erich Kröger
1940 – 2021
Prof. Dr. Erich Kröger, der zusammen mit Dr. Klaus-Jörg Volkmer die Reisemedizin in Deutschland etabliert hat, gründete 1997 die DFR. Nach dem Studium der Medizin in Göttingen war er schon früh in seiner Laufbahn in zahlreichen Hilfseinsätzen international aktiv, so in Südvietnam, Bangladesh, Sri Lanka, Peru und später zahlreichen afrikanischen Ländern. Nach der Habilitation für Tropenhygiene und Öffentliches Gesundheitswesen 1972 in Heidelberg kam eine internationale Beratertätigkeit hinzu, für Hilfsorganisationen ebenso wie schließlich für die WHO. 1978, zwischenzeitlich Arbeitsmediziner, Amtsarzt und in London Absolvent des Diplomkurses für Öffentliche Gesundheit in den Tropen, übernahm er die Leitung der Akademie für Öffentliches Gesundheitswesen in Düsseldorf.
Während seiner Zeit in London und ohnehin durch die eigene Erfahrung der Tätigkeit im Ausland wurde ihm früher als vielen anderen klar, dass die Gesunderhaltung von Personen auf Reisen in unterschiedlichste Länder ein eigenständiger und in Deutschland kaum vertretener Sektor der Medizin war. 1988 gründete er daher zusammen mit Herrn Dr. Klaus-Jörg Volkmer das Centrum für Reisemedizin in Düsseldorf, das er bis zur Übernahme durch den Thieme Verlag 2007 leitete. In dieser Zeit entstanden die wesentlichen Grundzüge, Erkenntnisse und Lehraussagen der Reisemedizin auf seine unmittelbare Initiative hin. In Zusammenarbeit mit öffentlichen Institutionen, Fachgesellschaften und Verbänden, Universitätsinstituten, Versicherungen und der Industrie formte er ein Netzwerk, das die Reisemedizin als facettenreiches Querschnittsfach der Medizin weit jenseits einer infektiologischen Einengung definierte und lehrte. Die Gründung und Leitung der Deutschen Fachgesellschaft für Reisemedizin (DFR) folgte konsequent ab 1997.
Auch im Ruhestand lagen Prof. Kröger präventivmedizinische Themen mit Relevanz für die Öffentliche Gesundheit am Herzen, etwa bei seinem Engagement für die Dt. Seniorenunion. Er hielt engen Kontakt zu Kollegen und früheren Mitarbeitern und verstarb am 25.07.2021. Die DFR hat bereits vor 10 Jahren ihren Förderpreis für Nachwuchswissenschaftler und 2020 ihre Ehrenmedaille nach ihm und Dr. Volkmer benannt und ehrt damit ihren Gründer in besonderer Weise.